Het begint in ieder geval goed qua weer, ook in nieuw zeeland is zonnebrand nodig. Eerste twee dagen blijven we in Christchurch om even op adem te komen. We lopen wat door de stad. Bizarre stad trouwens. Het is hier door de aardbevingen van een aantal jaar terug nog steeds een soort war-zone. Hele centrum van de stad is nog afgesloten en hele woonwijken zijn verlaten. Komt voornamelijk door moeilijkheden met de verzekeringen die (nog) niet kan/wil uitkeren. Maar goed. Lopen dus wat door de stad, pakken een filmpje en plannen de trip op het zuideiland. Dan kunnen we eindelijk onze auto ophalen! Vette Spaceship! Zijn er blij mee.
Eerste 2 dagen gaan we eigenlijk voornamelijk wildlife spotten. Eerst hebben we gezwommen met dolfijnen in Akaroa. Leeft alleen in de wateren bij Nieuw-Zeeland en is de kleinste dolfijnensoort die er is. Met een bootje de zee op en daar dus het water in om bij een groepje dolfijnen te zwemmen, erg leuk! Daarna doorgereden naar Oamaru waar vlak voor zonsondergang een pinguin kolonie uit de zee komt waggelen, grappig om te zien. Daarna zien we ook nog de zeldzame Konings albatros, vet grote vogels, ongeveer 3 meter als ze hun vleugels uitspreiden. Mooie dingen dus. Ook zijn er hier vogeltjes die proberen op te scheppen voor de vrouwtjes (of andersom, wie weet) door zo lang mogelijk op de weg te blijven zitten en vlak voor de auto weg te vliegen. Drie vogeltjes zijn helaas als maagd gestorven.
Ook het links rijden gaat niet geheel zonder slag of stoot. Als we na het bekijken van een mooi uitzicht weer de weg op draaien kiest Mark voor de rechterbaan en raakt vervolgens behoorlijk geirriteerd als de tegenligger, volgens hem, op de verkeerde rijbaan zit. Na wat gebaren over en weer realiseren we het ons; owh jaaaa. Het was hier links rijden! De opritten, rotondes enzovoorts blijft een soort van braintraining!
Met Inge als navigator (en deeltijd narcolepsie patient) en Mark als driver (en vogeltjeskiller) rijden we de volgende dagen de Southern Scenic Route die vanaf Dunedin tot aan Queenstown gaat. Deze route gaat langs een hoop mooie/interessante plekken. Sommige stukken lijkt het net of je de hele tijd naar van die ansichtkaarten zit te kijken. We stoppen bij verschillende uitzichtpunten met mooie stranden, meren, te gekke rotsformaties, zeeleeuw kolonies en bij het meest zuidelijke puntje van het zuidelijke eiland waar de zelfontspanner op onze camera blijkt te werken! (zie foto onder). Ondertussen verbeteren we onze frisbee skills op de campings waar we blijven (badminton-setjes zijn hier niet te vinden, dus frisbeeen kon volgens ons ook wel door als campingsport). Inge blijkt een linkshandig frisbeenatuurtalent te zijn! Pieken op het WK Frisbee kan hopelijk ook nog in je dertigste levensjaar!
De Fjorden in het zuidwestelijke deel van Nieuw Zeeland zijn, volgens velen, het hoogtepunt van het land op natuurgebied. Willen we dan uiteraard ook niet missen. Wij doen een cruise door de Milford Sound. Weet niet of wij het ook het hoogtepunt vonden maar mooi was het zeker, check de foto's maar. Daarna gaan we door naar Queenstown. De hoofdstad op het gebied van toerisme, hier zouden we ons gehele jaarbudget makkelijk kunnen uitgeven aan alle tours die hier te doen zijn. We kiezen voor een tocht met een jetboat, die gaat met ongeveer 130 km/u door een riviertje van soms niet meer dan 10 cm diep en doet tussendoor af en toe een 360. CHOICE! (nieuw zeelands voor konings!). Ook brengen we onze opgedane frisbee skills in de praktijk door te gaan frisbeegolven in de Queenstown Gardens.
Na Queenstown naar Wanaka, hier beetje gechilled en naar een puzzle museum geweest (klinkt heel suf maar was soort van cool suf). 's Avonds documentaire 'Searching for Sugarman' in de plaatselijke minibios gezien. Erg chill met relaxte banken als stoelen en de grootste chocolat chip cookies de we ooit gezien hebben. En daarna door naar Fox Glacier. Hier zit, de naam zegt het al, een gletsjer. Nog nooit eerder gezien dus weer eens wat anders. We hebben hier een dagtrip gedaan, onder begeleiding van een gids op de gletsjer wandelen. Was supermooi. Vonden we stiekem misschien wel mooier en leuker dan Milford Sound. 's Avonds vieren we onze 100e (!) dag op reis met het eten van heerlijke Hollandse pannekoeken met stroop, spek en appel!
En nu zitten we in Punakaiki, bekend om de pancake rocks. Maffe rotsformaties die op een stapel pannekoeken lijken. Ook weer heel mooi.
De foto's staan ook online, hier moeten jullie het weer even mee doen!
Groetjes,
Inge & Mark
